D’origine italienne, Salvatore Crini immigre en France, à Roubaix, à l’âge de 5 ans avec ses parents et ses deux frères. Il obtient un CAP menuisier charpentier à l’âge de quatorze ans ; diplôme qui lui permet de travailler dans le domaine de la menuiserie pendant deux ans. Grâce à un stage à l’AFPA, il intègre ensuite la société Alstom située dans le Nord à Lys-Lez-Lannoy avant de rejoindre en 1973 la société "international Harvester" spécialisée dans le secteur du machinisme agricole. En 1985, alors que Harvester est rachetée par le groupe américain CASE, Salvatore Crini saisit l’opportunité d'une mutation sur le site de production de Vierzon. Salvatore Crini évoque son arrivée chez CASE en qualité d’opérateur sur robot, poste qu’il occupera pendant 11 ans jusqu’à la fermeture de l’usine.

Salvatore Crini évoque dans ce passage son engagement dans le syndicalisme au sein de la Cfdt, à partir de 1990. Il revient sur les principales grèves et négociations qu’il a dû mener en vue d’obtenir le maximum d’avantages sociaux à l’annonce de la fermeture de l’usine, le 29 mars 1995. Salvatore Crini est fier d’être parvenu, aux côtés des autres syndicats, au versement d’une prime de 142 000 francs en plus des primes de licenciement conventionnel : « Pour l’époque, on était des précurseurs. Derrière nous, après nous il y a eu des gros plans où ils ont obtenu plus que nous ». Il précise également qu’une prime de 17 % avait été mise en place de façon à ce que la production soit assurée jusqu’à la fermeture.

Dans cet extrait, Salvatore Crini revient sur son arrivée en France, ses études au Lycée professionnel, puis son stage à l’AFPA qui lui permet d’obtenir un CFP (Certificat de fin de stage). Il explique aussi que lorsqu’il travaillait au sein de CASE, il a obtenu un certificat en produits industriels.

Dans cette partie, Salvatore Crini nous explique son métier de soudeur qui se décomposait en plusieurs opérations techniques au sein desquelles la robotisation occupait une large place : « Le plus, c’était sur robot. Moi, j’ai travaillé beaucoup sur robot ». La présence du soudeur était fondamentale pour vérifier la qualité de la pièce finie et intervenir sur les finitions. Il travaillait sur des pièces du « Bacou ». 1ère étape : arrivée d’une nouvelle pièce et choix d’un gabarit adapté 2ème étape : Réglage du programme informatique en fonction de la pièce attribuée. 3ème étape : finitions, retouches manuelles sur la pièce. Le métier de soudeur pouvait aussi consister en un travail de soudure manuelle. D’après les souvenirs de Salvatore Crini, environ cinquante soudeurs travaillaient dans l’entreprise. Ceux-ci étaient répartis dans deux ateliers. Le premier était situé dans la partie « basse », près du canal, à côté du service expédition. Le second se trouvait au fond du B3.

Salvatore Crini revient sur les départs en retraite et les plans de licenciement qui ont divisé la masse salariale presque en deux au fil du temps : l’entreprise comptait 500 personnes à son arrivée en 1985. Il ne restait plus que 270 personnes lors de la fermeture de l’usine.

Salvatore Crini se souvient de la bonne ambiance qui régnait entre les soudeurs. Il nous raconte notamment la pause déjeuner du vendredi où chacun avait plaisir à partager ses spécialités culinaires.

Dans ce passage, Salvatore Crini évoque le travail rémunéré en fonction de la quantité des pièces produites, sachant qu’une compensation financière pouvait parfois être concédée en lien avec le niveau de difficulté de fabrication. Il décrit les journées de travail en « trois-huit », une organisation du travail qui permettait à l’usine de tourner en continu. Il précise que les heures supplémentaires étaient payées sous forme d’une prime mensuelle dénommée « le boni ».

Salvatore Crini revient à nouveau sur les repas partagés entre les soudeurs, témoins du climat d’entente et d’entre aide qui régnait dans l’entreprise et des liens tissés entre collègues ; une solidarité qui s’est renforcée à l’occasion des différentes grèves et manifestations.

A la fermeture de l’usine Case, Salvatore Crini est âgé de 43 ans. Il termine sa carrière comme fonctionnaire de la ville de Vierzon. Il nous décrit le travail qu’il réalisait au sein d’une équipe technique, d’abord comme simple ouvrier puis comme agent de maitrise.

Dans cette séquence, Salvatore Crini décrit la pénibilité qui caractérisait le métier de soudeur. La chaleur en particulier était difficile à supporter en raison du métal en fusion porté jusqu’à 350 degrés et de l’équipement de protection en cuir. Cela était d’autant plus vrai en été dans la mesure où les bâtiments étaient équipés de verrières non isolées. Le bruit n’était pas en reste avec 90 décibels sans protection auditive. Par ailleurs, la vétusté des lieux entrainait des inondations qui obligeaient les ouvriers à travailler les pieds dans l’eau. Salvatore Crini insiste également sur le fait que son travail était très répétitif : « C’était toujours des séries, donc parfois ça pouvait être des semaines complètes à faire les mêmes pièces. (…). On était comme un robot. On travaillait sur un robot mais nous on était aussi des robots ». Ces gestes répétitifs lui déclencheront une tendinite. Le métier de soudeur était à quelques exceptions près réservé aux hommes chez CASE.

Dans ce passage, Salvatore Crini nous explique les motivations qui l’ont conduit à se syndiquer à la Cfdt et les actions qu’il a mis en place au sein de l’usine CASE. De simple syndiqué, il devient délégué syndical puis représentant syndical central.

Dans son souvenir, plus d’un tiers des ouvriers étaient étrangers : il y avait aussi bien des marocains, des algériens, des tunisiens, des italiens que des portugais, une immigration principalement professionnelle à une époque où l’activité industrielle vierzonnaise était encore dynamique. Salvatore Crini en profite pour évoquer l’activité économique de la Ville de Vierzon aujourd’hui.

Cet extrait porte sur l’histoire de la fermeture de l’usine CASE qui s’explique en partie par la vétusté des bâtiments.

Après une période de chômage et quelques missions d’Intérim, Salvatore Crini raconte comment il accepte de devenir fonctionnaire de la Ville de Vierzon malgré une perte de salaire significative. Depuis le 30 mars 2014, celui-ci s’investi dans la valorisation de la ville de Vierzon. D’abord élu à la Mairie de Vierzon, il devient par la suite Vice-président de la communauté de commune en charge de l’insertion, président de la mission locale, membre de la commission économique, etc.

Dans cette séquence, Salvatore Crini nous explique qu’il est fier d’avoir obtenu la nationalité française. Il partage avec nous ses origines siciliennes, et plus précisément de sa ville natale : Belmonte. Sa femme est également d’origine italienne, de la région des Pouilles (région au sud-est de l’Italie). Tous deux conservent quelques traditions italiennes, comme les biscuits à la figue, une recette qui annonce les fêtes de fin d’année : « Je ne vois pas arriver Noël sans ça ».

Salvatore Crini nous décrit l’un des derniers bâtiments construit par la Société Française destiné au stockage des pièces de rechange de l’usine.